Reprezentacja Macedonii Północnej w piłce nożnej mężczyzn – sensacje i niespodzianki

Macedonia Północna w piłce nożnej przez większość swojej historii pozostawała w cieniu europejskiego futbolu. Jednak w ostatnich latach ten niewielki bałkański kraj zapisał się w historii serią spektakularnych niespodzianek, które wstrząsnęły całą Europą. Wyeliminowanie aktualnych mistrzów Europy, zwycięstwa nad potęgami futbolu i historyczny debiut na wielkim turnieju – to wszystko udało się drużynie, która jeszcze kilka lat wcześniej zajmowała odległe miejsce w rankingu FIFA. Od sensacyjnego remisu na Old Trafford, przez triumf nad Niemcami, aż po eliminację Włochów – reprezentacja Macedonii Północnej w piłce nożnej udowodniła, że wielkość kraju nie determinuje jego osiągnięć sportowych.

Reprezentacja Macedonii Północnej w piłce nożnej – obecny skład kadry

Skład reprezentacji Macedonii Północnej przeszedł znaczącą transformację w ostatnich latach. Po zakończeniu kariery przez największą gwiazdę drużyny, kadra musiała odnaleźć nową tożsamość i sposób na kontynuowanie sukcesów. Pełną listę zawodników, którzy obecnie reprezentują ten bałkański kraj na arenie międzynarodowej, znajdziesz w zestawieniu poniżej.

Początki i droga do niepodległości piłkarskiej

7 lutego 1993 roku odbyło się pierwsze niezależne posiedzenie macedońskiej centrali piłkarskiej, a rok później związek wszedł w struktury UEFA oraz FIFA. Debiutanckie starcie reprezentacji Macedonii odbyło się 13 października 1993 roku, gdy pokonała 4:1 Słowenię w Kranju w meczu towarzyskim.

Pierwsze lata były trudne. Młoda reprezentacja przystępowała do eliminacji mistrzostw świata i Europy bez większych sukcesów, budując doświadczenie i szukając swojej tożsamości na międzynarodowej arenie. Na przełomie lat 80. i 90. gwiazdą reprezentacji Jugosławii był Macedończyk Darko Panczew, zdobywca Pucharu Mistrzów z Crveną zvezdą Belgrad w 1991, później zawodnik Interu Mediolan. To właśnie on był pierwszą wielką gwiazdą macedońskiego futbolu, choć swoją karierę reprezentacyjną rozwijał jeszcze w barwach Jugosławii.

Pierwsze sensacje – remis na Old Trafford i triumf nad Chorwacją

Prawdziwe sensacje zaczęły się w XXI wieku, gdy Macedonia zaczęła mierzyć się z europejskimi potęgami na równych prawach. 7 października 2006 roku obie drużyny spotkały się w Manchesterze, gdzie Anglia została zatrzymana na bezbramkowy remis 0:0 przed 72 062 widzami – wywalczenie punktu na Old Trafford to osiągnięcie, którego mogłyby pozazdrościć znacznie silniejsze reprezentacje.

Macedonia zanotowała jedno z najbardziej imponujących zwycięstw, gdy wygrała 2:0 z przyszłymi zwycięzcami grupy – Chorwacją – 17 listopada 2007 roku, co było również pierwszym zwycięstwem Macedonii nad narodem, który był w pierwszej dziesiątce rankingu FIFA. Ten sukces miał swoje konsekwencje również w rankingu światowym.

Macedonia otworzyła swoją kampanię zwycięstwem 1:0 nad Szkocją 6 września 2008, gdy Ilčo Naumoski strzelił gola po nieudanym rzucie wolnym Goce Sedloski. Po tych imponujących wynikach awansowali o dziesięć miejsc na 46. pozycję w rankingu FIFA w październiku 2008 – najwyższe miejsce w historii.

Rekordowe zwycięstwo

9 listopada 1996 roku Macedonia zanotowała swoje największe zwycięstwo w historii – druzgocące 11:1 przeciwko Liechtensteinowi. Ten wynik do dziś pozostaje rekordem reprezentacji.

Goran Pandev – legenda i symbol macedońskiego futbolu

Jest zarówno najskuteczniejszym strzelcem (36 goli), jak i piłkarzem z największą liczbą rozegranych spotkań w narodowych barwach (114). Goran Pandev to postać, bez której nie sposób opowiedzieć historii macedońskiej kadry – to właśnie on prowadził drużynę przez najważniejsze momenty jej istnienia.

W kadrze zadebiutował 6 czerwca 2001 roku, gdy wszedł z awki rezerwowych na pół godziny w potyczce z Turcją (3:3). Od tego momentu rozegrał 117 meczów (stan na maj 2021) i zdobył 37 bramek. Kariera reprezentacyjna Pandeva trwała ponad dwie dekady i obejmowała wszystkie najważniejsze momenty w historii macedońskiego futbolu.

Klubowe sukcesy napastnika

W Lazio stał się ulubieńcem fanów oraz strzelił 64 gole. Największe sukcesy odnosił w barwach Interu, gdzie sięgnął po potrójną koronę. Pandev zdobył mistrzostwo Włoch, Puchar Włoch a przede wszystkim wygrał Ligę Mistrzów. W finale przeciwko Bayernowi Monachium (2:0) wyszedł w podstawowym składzie, co najlepiej świadczy o jego roli w zespole.

W barwach Napoli fetę po wygraniu Coppa Italia przeżył dwukrotnie, a w sumie ma aż pięć wygranych Pucharów Włoch, w tym cztery z rzędu. Raz był też królem strzelców tych rozgrywek.

Historyczny awans na Euro 2020 – spełnienie marzeń

W 2021 roku Macedonia Północna zadebiutowała w finałach międzynarodowego turnieju. To był moment, na który macedońscy kibice czekali od momentu uzyskania niepodległości w 1991 roku – pierwsze w historii uczestnictwo w wielkim turnieju.

W półfinale zespół Igora Angelovskiego pokonał 1:0 Białoruś, a w decydującej potyczce okazał się lepszy od Gruzji (1:0). Gole Gorana Pandeva i Ezgjana Alioski okazały się kluczowe w tych barażowych starciach. W finałowym starciu o jedno z czterech ostatnich miejsc Goran Pandev dał swojej reprezentacji upragniony, pierwszy awans na mistrzostwa Europy w historii.

Akcja bramkowa w meczu z Gruzją była jak z podręcznika. W 56. minucie piłkę do lewej strony boiska dostał Elif Elmas. Piłkarz Napoli popędził ile sił w nogach, zwiódł rywala balansem ciała i zagrał do Pandeva, który odegrał mu z pierwszej piłki. Następnie kolega klubowy Piotra Zielińskiego i Arkadiusza Milika podał do Nestorovskiego, ten do Pandeva i tak padł gol dający awans na mistrzostwa Europy.

Występ na turnieju

37-latek stał się jednym z najstarszych strzelców w historii mistrzostw Europy! Pandev strzelił gola w meczu z Austriią, dając reprezentacji Macedonii Północnej w piłce nożnej pierwszy gol w historii występów na wielkich turniejach.

Szokująca wygrana z Niemcami – sensacja eliminacji MŚ 2022

Jeśli ktoś myślał, że awans na Euro 2020 był szczytowym osiągnięciem Macedonii Północnej, to eliminacje do mistrzostw świata 2022 przyniosły jeszcze większe sensacje. Ikoniczne zwycięstwo Macedonii Północnej 2:1 na wyjeździe 31 marca 2021 roku w Duisburgu – z golami Eljifa Elmasa i Aleksandra Trajkovskiego – zaszokowało gospodarzy.

Pandev wpisał się na listę strzelców w marcu tego roku, gdy Macedonia sensacyjnie ograła 2:1 Niemców w eliminacjach do Mistrzostw Świata w Katarze. To zwycięstwo przeszło do historii jako jedna z największych sensacji w eliminacjach mundialu.

Wyeliminowanie mistrzów Europy – Włochy poza mundialem

Macedonia Północna nie poprzestała na sensacyjnym zwycięstwie z Niemcami. W barażach do mistrzostw świata 2022 czekało ją starcie z jeszcze potężniejszym rywalem. Macedonia Północna to mały, śródlądowy kraj z populacją zaledwie 1,8 miliona mieszkańców, która szybko się zmniejsza. Mimo to, potrafiła wyeliminować Włochy – aktualnych mistrzów Europy, trzykrotnych mistrzów świata, z populacją prawie 60 milionów ludzi.

Eliminacja Włochów z walki o mundial w Katarze wywołała euforię w Macedonii i szok we Włoszech. To był kolejny dowód na to, że reprezentacja Macedonii Północnej w piłce nożnej potrafi rywalizować z najlepszymi, gdy stawka jest najwyższa.

Igor Angelovski – architekt największych sukcesów

W piłkarskiej centrali mieli dość pasma niepowodzeń i z nadzieją na lepsze jutro, 16 października 2015 roku zatrudniono Igora Angelovskiego. Wówczas 39-letni selekcjoner nie miał bogatej przeszłości zawodniczej czy szkoleniowej. Większość kariery spędził na krajowym podwórku.

Mimo braku międzynarodowego doświadczenia, to właśnie Angelovski doprowadził Macedonię do największego sukcesu w jej historii. Pod jego wodzą drużyna nie tylko zakwalifikowała się na Euro 2020, ale również pokonała Niemcy i wyeliminowała Włochy z walki o mundial.

Bilans z Polską i inne ważne starcia

Polacy nie mierzyli się często z Macedonią. Odbyło się bowiem tylko pięć pojedynków. Pierwszy miał miejsce na wyjeździe w 2003 roku za kadencji Pawła Janasa. Wówczas wygraliśmy 3:0. Było to spotkanie towarzyskie.

Jedyne potyczki o punkty odbyły się w 2019 roku w ramach eliminacji do Euro 2020. W obu przypadkach ze zwycięstwa cieszyli się gracze Jerzego Brzęczka (1:0 na wyjeździe i 2:0 u siebie). Ostateczny bilans meczów Macedonia Północna kontra Polska to jeden remis i cztery triumfy Biało-czerwonych.

Era po Pandevie – nowe wyzwania

Po UEFA Euro 2020 właściciel drużyny, Goran Pandev, ogłosił odejście z reprezentacji, co sprawiło, że pilnie potrzebny był zamiennik na pozycji napastnika. Utrata lidera i najlepszego strzelca w historii to zawsze trudny moment dla każdej kadry. 22 września legenda reprezentacji Macedonii poinformowała o końcu kariery.

Jednak Macedonia Północna pokazała, że potrafi funkcjonować również bez swojej największej gwiazdy. Reprezentacja kontynuuje walkę w eliminacjach do kolejnych turniejów, opierając się na młodszym pokoleniu zawodników, którzy mieli okazję uczyć się od Pandeva podczas jego ostatnich lat w kadrze.

Najważniejsze sensacje i rekordy – podsumowanie

Historia reprezentacji Macedonii Północnej w piłce nożnej to dowód na to, że determinacja i dobra organizacja mogą przeważyć nad ograniczonymi zasobami. Kilka kluczowych osiągnięć na zawsze zapisało się w historii macedońskiego futbolu:

Najwyższa pozycja w rankingu FIFA: 46. miejsce (październik 2008)
Najwyższe zwycięstwo: 11:1 z Liechtenstein (1996)
Najlepszy strzelec: Goran Pandev – 36-37 goli
Najwięcej meczów: Goran Pandev – 117 spotkań

• 2006 – Remis 0:0 z Anglią na Old Trafford przed ponad 72 tysiącami widzów
• 2007 – Zwycięstwo 2:0 z Chorwacją, pierwsza wygrana z drużyną z TOP 10 rankingu FIFA
• 2020 – Historyczny awans na Euro 2020 po wygranej z Gruzją w barażach
• 2021 – Sensacyjne zwycięstwo 2:1 z Niemcami w eliminacjach MŚ
• 2022 – Wyeliminowanie aktualnych mistrzów Europy – Włochów z walki o mundial

Reprezentacja Macedonii Północnej udowodniła, że w piłce nożnej nie ma rzeczy niemożliwych. Od bezbramkowego remisu na kultowym Old Trafford, przez historyczny awans na pierwsze wielkie mistrzostwa, aż po eliminację Włochów – ta drużyna wielokrotnie pokazywała, że potrafi zaskoczyć największych. Choć era Gorana Pandeva dobiegła końca, fundamenty pod kolejne sukcesy zostały solidnie zbudowane. Macedonia Północna przestała być outsiderem, którym można pogardliwie pomiatać – stała się zespołem, którego każdy rywal musi się obawiać, niezależnie od renomy i historii. To właśnie te niespodzianki i sensacje sprawiają, że piłka nożna pozostaje nieprzewidywalna i fascynująca.