Rankingi Leeds United – historia spadków i awansów

Historia Leeds United to opowieść o klubie, który doświadczył wszystkiego – od dominacji w europejskim futbolu po grę w trzeciej lidze. Pozycja Leeds United w rankingach ligowych przez ponad sto lat układa się w fascynującą historię spadków i awansów, która pokazuje, jak kruchy potrafi być sukces w futbolu. Klub z Elland Road przeszedł przez wszystkie szczeble angielskiej piramidy, zdobywając po drodze trzy tytuły mistrzowskie, by później walczyć o przetrwanie na zapleczu ekstraklasy.

Dla kogoś, kto dopiero zaczyna interesować się tym zespołem, rankingi Leeds w poszczególnych sezonach to klucz do zrozumienia, dlaczego ten klub wzbudza tak skrajne emocje. To historia kontrastów – zespół, który w latach 60. i 70. należał do europejskiej elity, kilkadziesiąt lat później notował zaledwie siedem zwycięstw w całym sezonie Premier League.

Początki i pierwszy awans do elity (1919-1927)

Leeds United powstało w 1919 roku, otrzymując zaproszenie do Midland League i zostając przyjętym 31 października 1919, zajmując miejsce zwolnione przez rezerwy Leeds City. Klub był następcą Leeds City, który został przymusowo rozwiązany przez Football League w odpowiedzi na oskarżenia o nielegalne płatności dla zawodników podczas I wojny światowej.

Prezes Huddersfield Town Hilton Crowther pożyczył Leeds United 35 000 funtów, które miały zostać spłacone, gdy Leeds awansuje do First Division. Nikt nie spodziewał się, że to nastąpi tak szybko.

31 maja 1920 roku Leeds United zostało przyjęte do Football League, a w sezonie 1923-24 zdobyło tytuł Second Division i awans do First Division. Pierwszy kontakt z najwyższą klasą rozgrywkową okazał się jednak krótkotrwały. Leeds nie zdołało się ugruntować i spadło w sezonie 1926-27.

Po trzech latach gry w najwyższej klasie rozgrywkowej Leeds spadło z ligi, by po roku powrócić do ekstraklasy. Druga przygoda z elitą trwała równie krótko – trzy lata.

Karuzela awansów i spadków (1927-1947)

Okres przed II wojną światową to czas niestabilności dla Leeds. W latach poprzedzających rozpoczęcie II wojny światowej Leeds dwukrotnie spadało do drugiej ligi; za każdym razem awansowało w następnym sezonie. Klub nie potrafił znaleźć stabilności, choć w sezonie 1929/30 zajął wysokie piąte miejsce w ekstraklasie.

W latach 1932-47 (z przerwą na drugą wojnę światową) klub rywalizował nieustannie w elicie, ale nie był w stanie zbliżyć się do walki o mistrzostwo. Pozycja Leeds United w rankingach ligowych przez te lata oscylowała wokół środka tabeli, bez większych sukcesów.

Najgorszy moment przyszedł po wojnie. W sezonie 1946-47 Leeds United spadło ponownie, notując najgorszy wynik ligowy w swojej historii. To był punkt zwrotny – klub musiał odbudować się od podstaw.

Długa droga powrotna (1947-1964)

Po katastrofalnym sezonie 1946/47 Leeds spędziło długie lata na drugim szczeblu rozgrywek. Leeds United pozostawało w Second Division aż do sezonu 1955-56, kiedy ponownie wywalczyło awans do First Division, inspirowane przez Johna Charlesa. Charles został sprzedany do Juventusu za ówczesny rekord świata – 65 000 funtów.

Bez swojej największej gwiazdy Leeds ponownie nie potrafiło utrzymać się w elicie. Leeds spadło do Second Division w sezonie 1959-60. Klub znalazł się w tarapatach – finansowych i sportowych. Rankingi Leeds United na początku lat 60. pokazywały zespół walczący o przetrwanie.

Okres	Liga	Kluczowe wydarzenia
1947-1956	Second Division	Dziewięć sezonów na drugim szczeblu
1956-1960	First Division	Era Johna Charlesa, sprzedaż do Juventusu
1960-1964	Second Division	Kryzys finansowy, groźba spadku do Third Division

Era Dona Reviego – koniec jojo (1961-1974)

17 marca 1961 roku Don Revie został mianowany menedżerem po rezygnacji Jacka Taylora. Jego zarządzanie rozpoczęło się w trudnych okolicznościach – klub miał problemy finansowe, a w sezonie 1961-62 tylko zwycięstwo w ostatnim meczu uratowało Leeds przed spadkiem do Third Division.

To było ostatnie zagrożenie spadkiem na długie lata. Revie wprowadził politykę młodzieżową i zmianę barw klubowych na całkowicie białe stroje w stylu Realu Madryt, a Leeds United wywalczyło awans do First Division w sezonie 1963-64.

Tym razem Leeds nie tylko się utrzymało – zdominowało angielski futbol. Leeds United zajęło drugie miejsce w lidze na podstawie średniej bramkowej w sezonie 1964-65 i dotarło do finału Pucharu Anglii, przegrywając z Liverpoolem na Wembley po dogrywce. Przez dziesięć sezonów klub był jedną z najlepszych drużyn w kraju, nie zajmując niższego miejsca w lidze niż czwarte.

Leeds United zdobyło tytuł w sezonie 1968-69 po remisie z Liverpoolem na Anfield, ustanawiając szereg rekordów: najwięcej punktów (67), najwięcej zwycięstw (27), najmniej porażek (2) i najwięcej punktów u siebie (39).

Sukcesy lat 1968-1974

W 1968 roku klub sięgnął po pierwsze trofea, wygrywając Puchar Ligi Angielskiej oraz zwyciężając w Pucharze Miast Targowych, pokonując w dwumeczu węgierski Ferencvaros. Leeds po raz drugi triumfowało w Pucharze Miast Targowych w 1971 roku (pokonując Juventus Turyn), wygrało Puchar Anglii w 1972 roku, a w sezonie 1973/74 zdobyło drugie mistrzostwo.

Pozycja Leeds w rankingach europejskich była imponująca. Klub regularnie grał w pucharach, a rankingi Leeds United pokazywały zespół należący do ścisłej czołówki kontynentu.

Stopniowy upadek i powrót do Second Division (1974-1990)

Od drugiej połowy lat 70. XX wieku następowała stopniowa obniżka formy u Leeds United. Klub nie potrafił powtórzyć sukcesów ery Reviego, a pozycja w rankingach systematycznie spadała.

W 1982 roku klub spadł z elity i na drugim poziomie zmagań grał do 1990 roku. To był szok dla kibiców przyzwyczajonych do walki o najwyższe cele. Rankingi Leeds United w latach 80. pokazywały klub w kryzysie tożsamości.

Zapomniany triumf 1991/92

Leeds zdobyło tytuł Second Division w sezonie 1989-90 i awansowało z powrotem do First Division. Po powrocie do najwyższej klasy rozgrywkowej menedżer Howard Wilkinson kontynuował wzmacnianie składu, kończąc imponujący sezon 1990-91 na czwartym miejscu w First Division.

Rok później przyszedł wielki sukces. Szczyt kadencji Wilkinsona przypadł na sezon 1991-92, kiedy Leeds zdobył tytuł First Division, kończąc 18-letni okres bez mistrzostwa i stając się ostatnim zwycięzcą Football League Division One przed powstaniem angielskiej Premier League w 1992-93.

Zaczęliśmy na dnie drugiej ligi. Następnie wywalczyliśmy awans do ekstraklasy, czwarte miejsce w lidze, aż wreszcie tytuł. To wszystko rok po roku.

To był zapomniany triumf – ostatnie mistrzostwo przed erą Premier League, które często umyka w historycznych zestawieniach. Pozycja Leeds United w rankingu na koniec sezonu 1991/92 była najwyższa od czasów Reviego.

Lata 90. i krach finansowy

Ranking Leeds United w Premier League przez pierwsze lata był stabilny – klub regularnie plasował się w górnej połowie tabeli. Na przełomie wieków Leeds znów należało do europejskiej czołówki.

8 maja 2001 roku piłkarze Leeds United przegrali 0:3 w półfinale Ligi Mistrzów z Valencią. Młoda drużyna z gwiazdami takimi jak Rio Ferdinand, Alan Smith, Harry Kewell i Mark Viduka, z Davidem O’Learym na ławce trenerskiej – wydawało się, że nic nie może pójść nie tak.

Problem był w finansach. W 2001 roku Leeds dotarło do półfinału Ligi Mistrzów i na tej podstawie klub zaciągnął spory kredyt z nadzieją, że spłaci go z zysków osiągniętych w kolejnych udanych sezonach Ligi Mistrzów. W kolejnym sezonie piłkarze O’Leary’ego nie zdołali awansować do tych elitarnych rozgrywek.

Spirala spadkowa

Długi Leeds na starcie sezonu 2003/04 wynosiły ponad 127 mln funtów. Drużyna zakończyła sezon na przedostatnim miejscu i ledwie trzy lata po półfinale Ligi Mistrzów spadła do Championship.

To był dopiero początek problemów. Władze angielskiego futbolu w sezonie 2006/07 przypieczętowały spadek klubu do trzeciej ligi. Pod koniec sezonu Leeds zostało objęte zarządem komisarycznym i ukarane odjęciem 10 punktów.

Sezon	Liga	Pozycja/Kara
2003/04	Premier League	Przedostatnie miejsce – spadek
2004-2007	Championship	Walka o utrzymanie
2006/07	Championship	-10 punktów, spadek do League One
2007/08	League One	-15 punktów na starcie sezonu

Walka o powrót z trzeciej ligi (2007-2010)

W sezonie 2007-08 Leeds odliczono 15 punktów za niespełnienie wymogów finansowych, a w 2006-07 klub otrzymał karę 10 punktów za wejście w stan upadłości. Rankingi Leeds United w tych sezonach były tragiczne – klub z trzema tytułami mistrzowskimi walczył o przetrwanie w League One.

Na starcie trzeciej ligi Leeds miało minus 15 punktów, ale sezon zakończyło w finale play-off, gdzie przegrało z Doncaster. To pokazało, że potencjał wciąż był ogromny.

W trzecim roku wygnania, w sezonie 2009/10 wreszcie udało się posprzątać bałagan i wrócić do Championship. Pozycja Leeds w rankingu League One na koniec sezonu oznaczała awans, ale przed klubem była jeszcze długa droga.

Dekada frustracji w Championship (2010-2020)

Leeds United wegetowało poza Premier League od spadku w 2004 roku. To była dekada frustracji dla kibiców. Pozycja Leeds United w rankingu Championship wahała się między miejscami 7-15, bez wyraźnego kierunku rozwoju.

Klub wielokrotnie zbliżał się do play-offów, ale zawsze brakowało ostatniego kroku. Rankingi Leeds w Championship pokazywały zespół z potencjałem, ale bez konsekwencji.

Era Bielsy i powrót do Premier League (2018-2020)

W 2018 roku Leeds United podjęło jedną z najśmielszych decyzji w nowoczesnej historii klubu, mianując Marcelo Bielsę, enigmatycznego i szanowanego argentyńskiego trenera, na lidera ich powrotu do Premier League.

Efekt był spektakularny. Po 16 latach Leeds wróciło do elity. Pozycja Leeds United w rankingu Championship w sezonie 2019/20 – pierwsze miejsce i automatyczny awans – zakończyła jeden z najdłuższych okresów nieobecności w historii klubu.

Obecność w Premier League i kolejny spadek (2020-2023)

Po latach kryzysów i spadków do niższych lig Leeds wrócił do Premier League w 2020 roku za kadencji Marcelo Bielsy. Pierwsze dwa sezony były obiecujące – Leeds grało atrakcyjny, ofensywny futbol.

Jednak po spadku w 2023 roku, właśnie w sezonie 2024/25 ponownie wywalczyli mistrzostwo Championship i awans do Premier League. Rankingi Leeds United znów pokazały wzór jojo – awans, spadek, natychmiastowy powrót.

Aktualna sytuacja – sezon 2025/26

Klub z Elland Road wrócił do Premier League po zdobyciu mistrzostwa Championship z rekordowymi 100 punktami w sezonie 2024-25. Jednak rzeczywistość topowej ligi okazała się brutalna – 31 punktów, 7 zwycięstw, 10 remisów i 10 porażek to bilans, który nie pozwala spać spokojnie.

Z bilansem bramkowym 37:46 i różnicą -9, Leeds United znajduje się zaledwie sześć punktów powyżej strefy spadkowej. Pozycja Leeds w rankingu Premier League na 15. miejscu to powtórka z historii – klub ponownie walczy o utrzymanie.

Historia Leeds United to lekcja pokory. Klub, który ustanowił nadal niepobity rekord 34 meczów bez porażki, dekadę później spadł do trzeciej ligi. Rankingi Leeds United przez lata pokazują, jak szybko można spaść i jak trudno jest wrócić na szczyt. To opowieść o wzlotach i upadkach, która wciąż się pisze – a każdy weekend przynosi nowe emocje dla kibiców śledzących pozycję swojego zespołu w tabeli.